Prawie wszyscy w przeszłości doświadczyli epizodu bólu głowy. Część osób może cierpieć na przewlekłe bóle głowy. Najczęściej wyróżnia się napięciowe bóle głowy i migrenowe bóle głowy. Rodzajem przewlekłego bólu są też klasterowe bóle głowy - są one najbardziej dokuczliwe, trudne w leczeniu i stosunkowo rzadko diagnozowane.
Istnieje wiele rodzajów migreny, ale głównie występuje podział na migrenę z aurą i na migrenę bez aury.
Migrena bez aury
To częściej występujący rodzaj migreny. Napady silnego bólu nie są poprzedzone objawami zwiastunowymi (aurą). Migrenowy ból głowy charakteryzuje się silnym, tętniącym bólem o pulsującym charakterze najczęściej rozwijającym się stopniowo, ale dość szybko. Ból ten jest zazwyczaj jednostronny, zlokalizowany w okolicy skroni i czoła. Mogą mu towarzyszyć takie objawy jak nudności, wymioty, nadwrażliwość na światło, dźwięk i inne bodźce.
Migrena z aurą
Migrena z aurą to rodzaj migreny, który charakteryzuje się występowaniem dodatkowych objawów neurologicznych (zwanych aurą) przed pojawieniem się głównych objawów bólu głowy. Aura jest rodzajem ostrzeżenia, które może pojawić się kilka minut lub godzin przed atakiem bólu migrenowego.
Objawy aury mogą różnić się u pacjentów, ale najczęściej obejmują zmiany w polu widzenia, takie jak mroczki, migotanie świateł, zaburzenia wzrokowe czy nawet chwilowa utrata wzroku. Mogą również występować zaburzenia czucia, słuchu i mowy, zawroty głowy, a także osłabienie mięśni. Symptomy te mogą trwać od kilku minut do godziny, po czym następuje faza bólu głowy.